幾十年來，大麻的“刑事地位”給試圖研究這種植物健康影響的科研人員帶來了障礙。他們只能依賴單一的種植者，或者將樣本置于全天候監(jiān)控的保險(xiǎn)箱中?，F(xiàn)在，美國(guó)國(guó)會(huì)準(zhǔn)備打破其中一些藩籬。
據(jù)《科學(xué)》報(bào)道，3月24日，美國(guó)參議院一致通過了兩項(xiàng)法案;4月4日，眾議院又以82%的票數(shù)通過了這兩項(xiàng)法案。這兩項(xiàng)法案將放寬儲(chǔ)存規(guī)則，簡(jiǎn)化大麻研究人員的申請(qǐng)程序，并允許他們更容易地修改研究方案。其中該國(guó)參議院法案允許大學(xué)種植自己用于研究的植物，眾議院法案則允許研究人員研究在大麻合法化的州的藥房里銷售的產(chǎn)品。
法案主要發(fā)起人之一、眾議員Andy Harris稱，這兩個(gè)法案有一個(gè)共同主題，讓研究人員“能夠獲得更廣泛地反映現(xiàn)代大麻市場(chǎng)的產(chǎn)品”。他預(yù)測(cè)這些措施在夏秋之際有望變成法律。
盡管大麻在醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用越來越廣泛，但美國(guó)食品和藥物管理局(FDA)只批準(zhǔn)了幾種基于大麻的療法，包括兩種以四氫大麻酚為基礎(chǔ)的合成藥物，用于治療惡心和食欲不振，以及一種以大麻二酚為主要成分的藥物，用于治療頑固性癲癇。
研究人員希望搞清大麻素能否成為慢性疼痛、癌癥、焦慮和其他疾病的潛在療法。作為醫(yī)學(xué)博士，Harris希望，“(在促進(jìn)研究方面)我們能一勞永逸地確定大麻及其成分是否真的在治療疾病中發(fā)揮作用。”
目前，研究大麻的學(xué)者必須獲得美國(guó)緝毒局的注冊(cè)，這本身就是一個(gè)艱難的過程。他們只能從密西西比大學(xué)的一個(gè)種植者那里獲得植物，還需將樣本保存在高度安全的地方。研究人員所能得到的大麻極為有限。
加州大學(xué)洛杉磯分校大麻研究項(xiàng)目主任Ziva Cooper表示：“研究人員需要研究這些化學(xué)品，而它們?cè)谄渌胤胶苋菀撰@得。”
得到美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)支持的參議院法案還將允許研究人員進(jìn)口大麻，并要求緝毒局對(duì)生產(chǎn)FDA批準(zhǔn)藥物的公司進(jìn)行注冊(cè)。
盡管如此，科學(xué)家也表示，由于資金限制和大麻在美國(guó)持續(xù)的“刑事地位”，研究大麻仍然具有挑戰(zhàn)性。Cooper說：“從象征意義上來說，我認(rèn)為這些法案真的很重要。但對(duì)于從事科學(xué)研究的人來說，研究大麻仍然很難。”(作者：王方)